Hierdie briewe is berug daarvoor dat hulle gelaai is met jargon wat van aanbod tot aanbod verskil, wat vergelyking moeilik maak. Maar jy kan leer hoe om toekenningsbriewe te interpreteer om die koste te verstaan en 'n bekostigbare opsie te kies.
Wat om te verwag van hulpaanbiedinge
Aanbiedings vir finansiële hulp moet al die federale, staats- en skoolhulp wat jy kan toegang insluit. Dit kan gratis hulp beteken, soos toelaes, beurse en werkstudiegeleenthede, wat nie terugbetaal hoef te word nie, en ongesubsidieerde en gesubsidieerde federale lenings, wat wel. As hierdie tipes hulpmiddels sonder verduideliking saamgegroepeer word, kan dit moeilik wees om te onderskei.
Jou aanbod kan ook 'n ouer PLUS-lening as deel van die toekenning insluit, maar vermy dit indien moontlik. Hierdie lenings het hoër rentekoerse as lenings wat direk aan studente gemaak word. En anders as tipiese studielenings, kan slegs ouers dit aanneem, en hulle benodig kredietgeskiedenis om te kwalifiseer.
Skole moet ook die koste van bywoning verskaf, maar dit is nie die bedrag wat jy skuld nie. Dit bundel indirekte koste soos boeke, voorrade en vervoer, met direkte koste soos onderrig, fooie, behuising en kos.
Die koste van bywoning is gewoonlik 'n gemiddelde, sê Brenda Hicks, direkteur van finansiële hulp by Southwestern College in Winfield, Kansas. Dinge soos kamer en kos kan duurder wees as jy 'n duurder pakket kies, soos 'n enkelkamer.
Waarom aanbiedinge moeilik is vir studente om te lees
Skole gebruik verskillende name om na dieselfde tipe lening te verwys.
Byvoorbeeld, een kollege se hulpaanbod kan 'n "Federal Unsub Stafford-lening," en 'n ander skool se dalk sê "DL Unsubsidized Loan.”Maar hulle is dieselfde ding.
Ongesubsidieerde federale studielenings is die enigste tipe federale lening wat elke student toegang het, ongeag die finansiële behoefte. Hulle verskil van gesubsidieerde lenings, wat nie rente oploop terwyl die student op skool is nie. Gesubsidieerde lenings vergemaklik koste vir studente, en daarom word dit gegee aan diegene wat behoefte toon.
Maar onder 455 universiteitshulptoekenningsbriewe was daar 136 verskillende name wat gebruik is om die federale ongesubsidieerde lening te beskryf, volgens 'n 2018-studie deur New America, 'n nie-partydige dinkskrum, en uAspire, 'n Boston-gebaseerde kollege-bekostigbaarheid-niewinsorganisasie.
“Hoe kan ons van gesinne en studente verwag om hierdie proses te navigeer as selfs die hulp waarvoor almal kwalifiseer iets anders genoem word?” sê Rachel Fishman, adjunkdirekteur vir navorsing met die onderwysbeleidsprogram by New America.
Volgens Fishman is daar twee hoofhindernisse vir kolleges in die standaardisering van aanbiedinge: Daar is geen wetlike standaard vir taal in toekenningsbriewe nie, en skole gebruik verskillende sagteware om hulp te bestuur.
In 'n strewe na meer konsekwentheid, het die U.S. Departement van Onderwys het onlangs leiding uitgereik oor wat skole moet vermy, soos om die koste van bywoning sonder 'n uiteensetting aan te bied. Daar is ook tweeparty-steun in die Kongres om hulpaanbiedinge meer eenvormig te maak, insluitend twee huidige wetsontwerpe.
Sommige kolleges het probeer om die probleem aan te spreek, maar ander gaan voort om dieselfde formaat te gebruik wat hulle jare lank gebruik het, sê Brendan Williams, direkteur van kennis by uAspire.
Die finansiële hulpkantoor by die Universiteit van Nebraska Kearney het verlede jaar sy toekenningsbrief opgeknap, insluitend kleurkodering van elke tipe hulpmiddel en verskaffing van 'n beraamde netto koste. Netto koste is die koste van bywoning minus gratis hulp. Dit verteenwoordig die bedrag wat leners sal moet dek.
Ten spyte van die veranderinge wil gesinne steeds dikwels 'n deurloop hê, sê Mary Sommers, die skool se finansiële hulpdirekteur. “Dis reg, dis ons werk,” voeg sy by.
Hoe om finansiële hulptoekenningsaanbiedinge te vergelyk
Om finansiële hulptoekenningsaanbiedinge te vergelyk, beveel kenners hierdie stappe aan:
-
Skep 'n sigblad met aparte kolomme vir elke skool.
-
Onder elke kolom, begin met die totale koste om elke skool by te woon.
-
Lys elke tipe toekenning en bedrag.
-
Tel eers alle gratis hulp bymekaar en trek af van die totale koste om by te woon.
Aangesien jy eers alle gratis hulp wil neem, wat jy oor het, is die bedrag wat jy met spaargeld, inkomste of lenings sal moet dek. Vergelyk hierdie bottom-line bedrag met ander skole op die lys.
Jy kan ook nutsmiddels gebruik soos die Buro vir Verbruikers Finansiële Beskerming se Vergelyk Skole-instrument of die Nasionale Vereniging van Studente Finansiële Hulp Administrateurs se Toekenningskennisgewing Vergelyking Werkblad.
“Botlyn: Ek sal mense aanmoedig om lank na daardie brief te kyk, dit alles te lees, seker te maak dat hulle dit verstaan en uit te reik wanneer hulle dit nie doen nie,” sê Hicks.
As dit onduidelik is hoe om een soort hulp te aanvaar of 'n ander te verwerp, kontak die skool se finansiële hulpkantoor.
Hierdie artikel is geskryf deur NerdWallet en is oorspronklik deur The Associated Press gepubliseer.
